函数是一种有零个或多个参数并且有一个返回值的程序。在SQL中Oracle内建了一系列函数，这些函数都可被称为SQL或PL/SQL语句，函数主要分为两大类：单行函数、组函数 。
　　 1、SQL中的单行函数
　　 SQL和PL/SQL中自带很多类型的函数，有字符、数字、日期、转换、和混合型等多种函数用于处理单行数据，因此这些都可被统称为单行函数。这些函数均可用于SELECT,WHERE、ORDER BY等子句中，例如下面的例子中就包含了TO_CHAR,UPPER,SOUNDEX等单行函数。
SELECT ename,TO_CHAR(hiredate,'day,DD-Mon-YYYY')FROM emp Where UPPER(ename) Like 'AL%'ORDER BY SOUNDEX(ename)
　　 单行函数也可以在其他语句中使用，如update的SET子句，INSERT的VALUES子句，DELET的WHERE子句,认证考试特别注意在SELECT语句中使用这些函数，所以我们的注意力也集中在SELECT语句中。
　　 NULL和单行函数
　　 在如何理解NULL上开始是很困难的，就算是一个很有经验的人依然对此感到困惑。NULL值表示一个未知数据或者一个空值，算术操作符的任何一个操作数为NULL值，结果均为提个NULL值,这个规则也适合很多函数，只有CONCAT,DECODE,DUMP,NVL,REPLACE在调用了NULL参数时能够返回非NULL值。在这些中NVL函数时最重要的，因为他能直接处理NULL值，NVL有两个参数：NVL(x1,x2),x1和x2都是表达式，当x1为null时返回X2,否则返回x1。
　　 下面我们看看emp数据表它包含了薪水、奖金两项，需要计算总的补偿
column name emp_id salary bonuskey type pk nulls/unique nn,u nnfk table datatype number number numberlength 11.2 11.2
　　 不是简单的将薪水和奖金加起来就可以了，如果某一行是null值那么结果就将是null，比如下面的例子：
update emp set salary=(salary+bonus)*1.1
　　 这个语句中，雇员的工资和奖金都将更新为一个新的值，但是如果没有奖金，即 salary + null,那么就会得出错误的结论，这个时候就要使用nvl函数来排除null值的影响。
所以正确的语句是：
update emp set salary=(salary+nvl(bonus,0)*1.1
单行字符串函数
　　 单行字符串函数用于操作字符串数据，他们大多数有一个或多个参数，其中绝大多数返回字符串
　　 ASCII()
　　 c1是一字符串，返回c1第一个字母的ASCII码，他的逆函数是CHR()
SELECT ASCII('A') BIG_A,ASCII('z') BIG_z FROM empBIG_A BIG_z65 122
　　 CHR(＜i＞)[NCHAR_CS]
　　 i是一个数字，函数返回十进制表示的字符
select CHR(65),CHR(122),CHR(223) FROM empCHR65 CHR122 CHR223A z B
　　 CONCAT(,)
　　 c1,c2均为字符串，函数将c2连接到c1的后面，如果c1为null,将返回c2.如果c2为null,则返回c1，如果c1、c2都为null，则返回null。他和操作符||返回的结果相同
select concat('slobo ','Svoboda') username from dualusernameslobo Syoboda
　　 INITCAP()
　　 c1为一字符串。函数将每个单词的第一个字母大写其它字母小写返回。单词由空格，控制字符，标点符号限制。
select INITCAP('veni,vedi,vici') Ceasar from dualCeasarVeni,Vedi,Vici

INSTR(,[,＜i＞[,]])
　　 c1,c2均为字符串，i,j为整数。函数返回c2在c1中第j次出现的位置，搜索从c1的第i个字符开始。当没有发现需要的字符时返回0,如果i为负数，那么搜索将从右到左进行，但是位置的计算还是从左到右，i和j的缺省值为1.
select INSTR('Mississippi','i',3,3) from dualINSTR('MISSISSIPPI','I',3,3)11select INSTR('Mississippi','i',-2,3) from dualINSTR('MISSISSIPPI','I',3,3)2
　　 INSTRB(,[,i[,j])
　　 与INSTR（）函数一样，只是他返回的是字节，对于单字节INSTRB()等于INSTR()
　　 LENGTH()
　　 c1为字符串，返回c1的长度，如果c1为null，那么将返回null值。
select LENGTH('Ipso Facto') ergo from dualergo10
　　 LENGTHb()
　　 与LENGTH()一样，返回字节。
　　 lower()
　　 返回c的小写字符，经常出现在where子串中
select LOWER(colorname) from itemdetail WHERE LOWER(colorname) LIKE '%white%'COLORNAMEWinterwhite

LPAD(,＜i＞[,])
　　 c1,c2均为字符串，i为整数。在c1的左侧用c2字符串补足致长度i,可多次重复，如果i小于c1的长度，那么只返回i那么长的c1字符，其他的将被截去。c2的缺省值为单空格，参见RPAD。
select LPAD(answer,7,'') padded,answer unpadded from question;PADDED UNPADDED Yes YesNO NOMaybe maybe
　　 LTRIM(,)
　　 把c1中最左边的字符去掉，使其第一个字符不在c2中，如果没有c2，那么c1就不会改变。
select LTRIM('Mississippi','Mis') from dualLTRppi
　　 RPAD(,＜i＞[,])
　　 在c1的右侧用c2字符串补足致长度i,可多次重复，如果i小于c1的长度，那么只返回i那么长的c1字符，其他的将被截去。c2的缺省值为单空格,其他与LPAD相似
　　 RTRIM(,)
　　 把c1中最右边的字符去掉，使其第后一个字符不在c2中，如果没有c2，那么c1就不会改变。
　　 REPLACE(,[,])
　　 c1,c2,c3都是字符串，函数用c3代替出现在c1中的c2后返回。
select REPLACE('uptown','up','down') from dualREPLACEdowntown
　　 STBSTR(,＜i＞[,])
　　 c1为一字符串，i,j为整数，从c1的第i位开始返回长度为j的子字符串，如果j为空，则直到串的尾部。
select SUBSTR('Message',1,4) from dualSUBSMess
　　 SUBSTRB(,＜i＞[,])
　　 与SUBSTR大致相同，只是I,J是以字节计算。
　　 SOUNDEX()
　　 返回与c1发音相似的词
select SOUNDEX('dawes') Dawes SOUNDEX('daws') Daws, SOUNDEX('dawson') from dualDawes Daws DawsonD200 D200 D250
　　 TRANSLATE(,,)