PL/SQL是由Oracle公司对标准SQL进行扩展，专用于Oracle数据库中程序设计的专用语言，属第三代过程式程序设计语言。从Oracle8开始提供了直接从PL/SQL中调用外部C语言过程，允许开发人员用PL/SQL进行使用C语言编制的程序模块。从Oracle8i开始，又引入了Java程序。
在本文中主要介绍外部例程的基本原理以及使用条件，介绍如何通过引用外部例程来操作Windows中的COM对象，并做了一个操作Excel对象的示例。
本文的运行环境全部建立在Oracle9i和Windows2000。其中ORACLE的安装目录(ORACLE_HOME)为D:\oracle\ora92，SID为ORADB，主机名为CHANET。
必要性
扩展后的PL/SQL语言已经集成了标准SQL，在效率和安全上非常适合设计Oracle数据库程序，但对于应用的某些功能，其它的程序设计语言比PL/SQL更适合，如：使用操作系统资源，C语言在计算和引用系统对象及使用设备上优于PL/SQL，而Java语言在网络上的应用优于PL/SQL。
如果在应用上要用到不适合用PL/SQL语言的话，这时就要使用其它语言进行编制，然后由PL/SQL作为外部例程进行调用。
在Oracle8之前的版本，PL/SQL和其它语言的唯一通信是借助于DBMS_PIPE和DBMS_ALERT包来实现，在使用之前必需建立一个OCI接口或预编译器编制的监护程序，使用比较复杂。外部例程的出现，只需在PL/SQL中建立一个函数映射到外部例程对应的函数，就像普通的PL/SQL函数使用一样，简化了使用过程。
基本原理
当引用外部C语言例程时，Oracle监听器将启动extproc进程，该进程将会动态地载入共享库(在Windows下称为动态链接库，即是DLL文件)，进程起了一个缓冲的作用，当PL/SQL过程调用外部函数时，进程把命令发送到共享库，之后把结果返回给PL/SQL过程。
进程被调用后随着共享库的使用会话(session)而存在，如果调用完毕或者关闭数据库用户会话，extproc进程会自动关闭。
使用配置
在调用外部例程之前，必需进行如下设置：
·配置监听器。
·配置Net组件服务。
配置监听器，打开D:\oracle\ora92\network\admin\listener.ora 文件，修改文件参数。
LISTENER =
(DESCRIPTION_LIST =
(DESCRIPTION =
(ADDRESS_LIST =
(ADDRESS = (PROTOCOL = TCP)(HOST = CHANET)(PORT = 1521))
)
(ADDRESS_LIST =
(ADDRESS = (PROTOCOL = IPC)(KEY = extproc1))
)
)
)
SID_LIST_LISTENER =
(SID_LIST =
(SID_DESC =
(SID_NAME = PLSExtProc)
(ORACLE_HOME = D:\oracle\ora92)
(PROGRAM = extproc)
)
(SID_DESC =
(GLOBAL_DBNAME = ORADB)
(ORACLE_HOME = D:\oracle\ora92)
(SID_NAME = ORADB)
)
)
其中有两部份参数对于使用外部例程是很重要的。 ·(ADDRESS_LIST = (ADDRESS = (PROTOCOL = IPC)(KEY = extproc1))
设置基于IPC协议的外部例程 ·(SID_DESC =(SID_NAME = PLSExtProc) (ORACLE_HOME = D:\oracle\ora92) (PROGRAM = extproc) )
记录数据库的相关属性，SID_NAME在默认的情况下是PLSExtproc。
配置Net组件服务，打开D:\oracle\ora92\network\admin\tnsnames.ora文件，把如下内容保存在该文件里。 EXTPROC_CONNECTION_DATA =
(DESCRIPTION =
(ADDRESS_LIST =
(ADDRESS = (PROTOCOL = IPC)(KEY = EXTPROC1))
)
(CONNECT_DATA =
(SID = PLSExtProc)
(PRESENTATION = RO)
)
)
重要参数说明： ·(ADDRESS = (PROTOCOL = IPC)(KEY = EXTPROC1))
·(CONNECT_DATA = (SID = PLSExtProc) (PRESENTATION = RO)
两设置必需与listener.ora里的一致。
重启监听器，并测试服务是否可用。
停止监听器：lsnrctl stop
启动监听器：lsnrctl start
测试服务是否可用： C:\>tnsping EXTPROC_CONNECTION_DATA
TNS Ping Utility for 32-bit Windows: Version 9.2.0.1.0 - Production on 07-4月 -2
005 16:57:00
Copyright (c) 1997 Oracle Corporation. All rights reserved.
已使用的参数文件： D:\oracle\ora92\network\admin\sqlnet.ora
已使用 TNSNAMES 适配器来解析别名 Attempting to contact (DESCRIPTION = (ADDRESS_LIST = (ADDRESS = (PROTOCOL = IPC)
(KEY = EXTPROC1))) (CONNECT_DATA = (SID = PLSExtProc) (PRESENTATION = RO)))
OK(30毫秒)
测试extproc进程是否正常： D:\oracle\ora92\bin>extproc
Oracle Corporation --- 星期四 4月 07 2005 17:37:18.968
Heterogeneous Agent Release 9.2.0.1.0 - Production
4、使用COM对象说明
COM对象设计都会提供了三个基本操作给开发人员使用，分别为：获取属性值，设置属性值(只读属性除外)，调用方法。Oracle数据库在Windows的平台下提供了操作COM对象的接口，属于C语言外部例程模式。
在使用该功能之前，需明白如下内容：
1) 创建COM对象操作函数。 SQL> CONNECT SYSTEM/chanet@oradb
SQL> CREATE USER chanet identified by chanet;
SQL> GRANT CREATE LIBRARY TO chanet;
SQL> CONNECT chanet/chanet@oradb;
SQL> @D:\oracle\ora92\com\comwrap.sql;
2)配置监听器。
在listener.ora文件里，添加如下内容，并重启监听器。 STARTUP_WAIT_TIME_LISTENER = 0
CONNECT_TIMEOUT_LISTENER = 10
TRACE_LEVEL_LISTENER = off
PASSWORDS_LINTENER = (oracle)
3) PL/SQL数据类型与对应的COM对象类型
表1-1数据类型比较 PL/SQL数据类型 COM API 数据类型
VARCHAR2 BSTR
BOOLEAN BOOL
BINARY_INTEGER BYTE，INT，LONG
DOUBLE PRECISION DOUBLE，FLOAT，CURRENCY
DATE DATE
4) 函数说明。
表1-2函数说明 名称 功能描述
CreateObject 创建对象
DestroyObject 关闭对象
GetLastError 获取错误信息
GetProperty 获取属性值
SetProperty 设置属性值
InitArg 为Invoke函数初始化参数
InitOutArg 为GetArg初始化输出参数
GetArg 获取输出参数
SetArg 为Invoke函数设置参数
Invoke 调用COM对象的函数或过程
5) 操作Excel示例
本节介绍如何操作COM对象(以Excel对象为例)，将数据库里的表记录通过PL/SQL语句输出成Excel文件。通过对象浏览器可以查看Excel对象提供的属性和方法。(如：在Excel菜单，工具 -> 宏 -> 打开Visual Basic编辑器，在编辑器里，视图 -> 对象浏览器)。