让所有的灵活性成为可能的开关是提供给ANSI SQL的MySQL扩展——TYPE参数。MySQL能够让你在表格这一层指定数据库引擎，所以它们有时候也指的是table formats。下面的示例代码表明了如何创建分别使用MyISAM、ISAM和HEAP引擎的表格。要注意，创建每个表格的代码是相同的，除了最后的TYPE参数，这一参数用来指定数据引擎。

　　CREATE TABLE tblMyISAM (
　　id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
　　PRIMARY KEY (id),
　　value_a TINYINT
　　) TYPE=MyISAM
　　CREATE TABLE tblISAM (
　　id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
　　PRIMARY KEY (id),
　　value_a TINYINT
　　) TYPE=ISAM
　　CREATE TABLE tblHeap (
　　id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT,
　　PRIMARY KEY (id),
　　value_a TINYINT
　　) TYPE=Heap

　　你也可以使用ALTER TABLE命令，把原有的表格从一个引擎移动到另一个引擎。下面的代码显示了如何使用ALTER TABLE把MyISAM表格移动到InnoDB的引擎：

　　ALTER TABLE tblMyISAM CHANGE TYPE=InnoDB

　　MySQL用三步来实现这一目的。首先，这个表格的一个副本被创建。然后，任何输入数据的改变都被排入队列，同时这个副本被移动到另一个引擎。最后，任何排入队列的数据改变都被送交到新的表格里，而原来的表格被删除。

　　ALTER TABLE捷径

　　如果只是想把表格从ISAM更新为MyISAM，你可以使用mysql_convert_table_format命令，而不需要编写ALTER TABLE表达式。

　　你可以使用SHOW TABLE命令(这是MySQL对ANSI标准的另一个扩展)来确定哪个引擎在管理着特定的表格。SHOW TABLE会返回一个带有多数据列的结果集，你可以用这个结果集来查询获得所有类型的信息：数据库引擎的名称在Type字段里。下面的示例代码说明了SHOW TABLE的用法：

　　SHOW TABLE STATUS FROM tblInnoDB

　　SHOW TABLE的替换方法

　　你可以用SHOW CREATE TABLE [TableName]来取回SHOW TABLE能够取回的信息。最后，如果你想使用没有被编译成MySQL也没有被激活的引擎，那是没有用的，MySQL不会提示这一点。而它只会给你提供一个缺省格式(MyISAM)的表格。除了使用缺省的表格格式外，还有办法让MySQL给出错误提示，但是就现在而言，如果不能肯定特定的数据库引擎是否可用的话，你要使用SHOW TABLE来检查表格格式。

　　更多的选择意味着更好的性能

　　用于特定表格的引擎都需要重新编译和追踪，考虑到这种的额外复杂性，为什么你还是想要使用非缺省的数据库引擎呢?答案很简单：要调整数据库来满足你的要求。

　　可以肯定的是，MyISAM的确快，但是如果你的逻辑设计需要事务处理，你就可以自由使用支持事务处理的引擎。进一步讲，由于MySQL能够允许你在表格这一层应用数据库引擎，所以你可以只对需要事务处理的表格来进行性能优化，而把不需要事务处理的表格交给更加轻便的MyISAM引擎。对于MySQL而言，灵活性才是关键。